문방구 앞에서 300원짜리 과자 하나를 들고 집에 가는 길.
손에 묻은 양념가루를 혀로 훔쳐 먹던 그 시절, 우리에겐 지금보다 더 다양하고 독특한 과자들이 존재했습니다.
지금은 자취를 감췄지만 한때는 국민과자로 불렸던 ‘와와’, ‘트위스트칩’, ‘바나나킥 오리지널’ 등 수많은 스낵들.
어쩌면 그 과자보다 그 시절의 공기, 놀이, 친구들이 더 그리운 걸지도 모르겠습니다.
오늘은 ‘와와’와 ‘트위스트칩’ 등 그 많던 옛날 과자들의 브랜드들과 그 인기가 왜 사라졌는지, 그 과자들이 다 어디로 갔는지 함께 돌아봅시다.
🧀 1. 기억 속에서 사라진 옛날 과자들의 향연
🍫 ① 와와 – 90년대 초콜릿계의 마스코트
한때 ‘와와를 안 먹어봤으면 간식을 논하지 말라’는 말이 있을 정도로 유명했던 ‘와와’는
고소한 웨하스 안에 초콜릿이 듬뿍 들어간 간식이었습니다.
사각사각한 식감과 달콤한 크림, 그리고 알록달록한 패키지가 아이들의 마음을 단번에 사로잡았습니다.
마트보다는 문방구나 분식집에서 쉽게 구할 수 있었고, 초코바와 웨하스 사이의 독특한 위치를 차지하며 오래 사랑받았습니다.
🍟 ② 트위스트칩 – 꼬불꼬불한 감자칩의 원조
지금은 ‘수미칩’, ‘포카칩’, ‘스윙칩’ 등 다양한 감자칩이 존재하지만,
당시 트위스트칩은 그 중에서도 특이한 모양과 매콤한 맛으로 주목받았습니다.
지그재그 모양의 꼬불꼬불한 칩에 불고기맛이나 매운맛 양념이 듬뿍 묻어 있어,
과자봉지를 다 비우고 나면 손끝까지 빨아먹게 되는 마성의 간식이었습니다.
🍯 ③ 뽀빠이 과자, 꼬깔콘 마늘맛, 칠리깡 등
요즘엔 찾기 힘든 ‘뽀빠이 과자’는 담배처럼 생긴 과자 스틱으로, 그 시절 아이들에겐 약간의 ‘반항심’까지 충족시켜주었습니다.
또한 지금은 사라진 꼬깔콘의 마늘맛, 칠리깡, 깨송편, 바삭한 쥐포칩 등은 당시만의 개성 있는 맛으로 꾸준히 인기를 끌었습니다.
이처럼 과거의 과자들은 단순한 맛을 넘어서 ‘경험’과 ‘놀이’ 요소까지 제공해줬습니다.
맛만으로 승부하는 지금과는 확연히 다른 소비 문화가 존재했던 셈입니다.
🔍 2. 왜 사라졌을까? 추억 과자들이 단종된 이유
그 많던 과자들은 왜 하나 둘씩 시장에서 사라졌을까?
그 배경에는 소비 문화의 변화, 산업 구조의 압박, 그리고 유통 방식의 재편이 숨어 있었습니다.
📉 ① 수익성의 한계
300원, 500원에 팔리던 문방구용 과자들은 대부분 단가가 낮고 마진도 크지 않았습니다.
원재료 가격이 상승하고 인건비 부담까지 커지면서 소규모 과자 브랜드들이 감당할 수 없는 수준이 되었고,
결국 점점 ‘생산 단종’ 혹은 ‘유통 중단’이라는 결말을 맞게 되었습니다.
🏪 ② 유통 채널의 변화 – 문방구에서 대형마트로
과거엔 문방구와 구멍가게가 유통의 중심이었습니다.
하지만 지금은 대형 마트와 편의점 중심의 유통 구조로 바뀌면서,
소규모 과자 브랜드들은 진입 자체가 어려워졌습니다.
바코드, 포장 규격, 유통기한 등 까다로운 기준을 충족하지 못해 자연스럽게 시장에서 밀려났습니다.
🤖 ③ 세대 교체와 입맛의 변화
예전엔 고소하고 단순한 맛이 인기였지만, 지금은 짭짤한 맛, 자극적인 양념, 고급화된 식감을 선호하는 세대가 주류입니다.
또한 비주얼과 SNS 공유 가능성까지 고려하는 소비자들이 많아지면서,
투박하고 소박한 추억의 과자들은 상대적으로 매력을 잃게 되었습니다.
⚠️ ④ 식품 규제 강화
‘뽀빠이 과자’나 ‘눈깔사탕’처럼 일부 과자는 위생 문제, 어린이 모방 우려, 식품 안정성 등의 이유로
정식 단속 대상이 되기도 했습니다.
예전처럼 자유롭게 판매되던 시대가 끝나면서 리스크가 큰 제품들은 자연스럽게 사라졌습니다.
🔁 3. 다시 돌아올 수 있을까? 복각 과자에 대한 기대
그렇다면 우리가 그리워하는 추억의 과자들, 다시 돌아올 수 있을까?
결론부터 말하자면 가능성은 있다. 그리고 실제로 일부는 이미 돌아오고 있습니다.
✅ 실제 복각 사례
죠리퐁, 버터링, 빅파이 리뉴얼
기존 제품을 새 포장, 한정 맛으로 재출시하여 X세대의 향수를 자극하고,
MZ세대에게는 신선한 경험으로 어필했습니다.
복고 박스 & 랜덤 간식 세트 인기
최근 온라인 쇼핑몰에서는 ‘레트로 과자 세트’가 큰 인기를 끌고 있으며,
일부 제조사는 아예 옛 포장지까지 그대로 재현하며 마케팅 효과를 극대화했습니다.
💡 복귀를 위한 전략 제안
온라인 한정판 판매로 리스크 최소화
대량 생산이 부담스러울 경우, 온라인 예약 판매나 이벤트 한정판 형태로 소비자 반응을 테스트할 수 있습니다.
콜라보 및 감성 브랜딩
유튜버, 인플루언서와 협업하거나, 레트로 감성을 강조한 굿즈와 함께 구성하는 방식은 콘텐츠화에 유리합니다.
패키지 복각 + 맛 업그레이드
옛 디자인을 유지하면서 입맛은 현대 기준에 맞게 조정하면 새로운 소비자층에게도 어필할 수 있습니다.
🎀 마무리하며
‘와와’, ‘트위스트칩’, ‘뽀빠이 과자’…
이제는 사라진 이름들이지만, 그 시절 우리들의 방과 후를 빛나게 해준 소중한 존재들이었습니다.
지금의 간식은 더 자극적이고, 더 다양하지만 그 시절 과자에 담긴 추억과 감성은 대체할 수 없습니다.
이 글을 읽고 떠오른 당신만의 추억 과자가 있다면, SNS에 기록해봅시다!
그 작은 이름 하나가, 언젠가 다시 상품으로 돌아올지도 모르니까.